do I have to make this public?

I'm doing a linked list class that holds instances of 7 or 8 classes that I've written.  I want to be able to access these classes methods.  list->item.methodname(); ... is there anyway to do this without declaring my item field public?
     1  #ifndef LIST_H
     2  #define LIST_H
     3  #include <iostream.h>
     4  #include "/home/mud/classes/object/object.cpp"
     5
     6  template<class T>
     7  class List;
     8
     9  template<class T>
    10  class Node
    11  {
    12          friend List<T>;
    13          public:
    14                  // This is declared public because we need to access functions
    15                  // of the item from outside functions and classes.  I wish I
    16                  // knew of a better way to do this.
    17                  T item;                 // This will hold an object of type T
    18          private:
    19                  Node *next;
    20  };
    21
    22  template<class T>
    23  class List
    24  {
    25  public:
    26          List();                         // Constructor
    27          ~List();                        // Destructor
    28
    29          void add(int new_item);         // Add an item to the end of the list
    30          void kill(int x);               // Delete the specified item
    31          void seek(int x);               // Set the current pointer to the specified item
    32          void print();                   // Print the descriptions of all the items
    33                                          // This is only for testing
    34
    35          Node<T>* current;               // Current item pointer
    36
    37  private:
    38          Node<T>* head;
    39          Node<T>* tail;
    40
    41  };
    42  
    43  
    44  #endif // LIST_H